 |
| Bệ phóng vũ khí siêu thanh Dark Eagle của Mỹ. |
Mỗi khi vũ khí siêu thanh thu hút sự chú ý của công chúng, sự quan tâm thường tập trung chủ yếu vào tốc độ cực cao của chúng. Tuy nhiên, thông số này có thể không quan trọng như thoạt nhìn.
Tờ Defense Express dẫn nhận định của nhà thầu Lockheed Martin, cho biết tương lai không thuộc về những người có thể đạt tốc độ Mach 5 trong vài giây, mà thuộc về những nhà sản xuất có thể duy trì hoạt động đáng tin cậy của vũ khí trong điều kiện khắc nghiệt và sản xuất các hệ thống như vậy trên quy mô lớn.
Nhà thầu quốc phòng Mỹ lưu ý việc đạt tốc độ Mach 5 đã khả thi trong nhiều thập kỷ nhờ sự hỗ trợ của tên lửa đạn đạo liên lục địa.
Do đó, trọng tâm hiện nay đang chuyển sang duy trì tốc độ siêu thanh trong thời gian dài hơn và cho phép cơ động trong điều kiện như vậy.
Điều này có thể cải thiện cả khả năng tấn công mục tiêu và hiệu quả xuyên thủng phòng không và phòng thủ tên lửa của đối thủ.
Một trong những thách thức quan trọng là lực cản khí động học và các điều kiện gặp phải ở các độ cao khác nhau. Điều này đòi hỏi các vật liệu chịu nhiệt và các giải pháp khí động học mới.
Động cơ phản lực ramjet và scramjet là một lĩnh vực trọng tâm khác, trong đó động cơ scramjet sử dụng quá trình đốt cháy trong luồng khí siêu âm.
Lockheed Martin nhấn mạnh việc phát triển nguyên mẫu của loại động cơ này và chứng minh hiệu quả trong các thử nghiệm là một thành tựu lớn.
Tuy nhiên, thách thức tiếp theo là biến những tiến bộ công nghệ này thành các hệ thống có thể được sản xuất và triển khai thực tế trên chiến trường.
Điều này đòi hỏi một nền tảng công nghiệp mới có khả năng sản xuất các linh kiện hoạt động đáng tin cậy trong điều kiện khắc nghiệt.
Theo quan điểm của chuyên trang quân sự Ukraine, Lockheed Martin đang nhấn mạnh một điểm khá hiển nhiên nhưng vô cùng quan trọng: Phát triển công nghệ thôi là chưa đủ.
Công nghệ đó còn phải được đưa vào sản xuất hàng loạt. Trong bối cảnh này, tốc độ phá kỷ lục ít quan trọng hơn khả năng sản xuất vũ khí với số lượng lớn và sử dụng chúng hiệu quả chống lại các mục tiêu.
Nhiều quốc gia hiện đang công bố các cuộc thử nghiệm thành công vũ khí siêu thanh, trong đó có Ấn Độ. Tuy nhiên, thách thức chính là biến những công nghệ này thành các hệ thống sản xuất hàng loạt thay vì chỉ trình diễn chúng trong các cuộc thử nghiệm riêng lẻ.
Đây có lẽ là lĩnh vực đang được tích cực nghiên cứu trên toàn thế giới.
Bản thân Mỹ đã nhiều lần gặp khó khăn trong việc thúc đẩy các chương trình siêu thanh bất chấp nhiều lần phóng thử, với các vấn đề về công nghệ, công nghiệp và quản lý chương trình làm chậm quá trình phát triển.
Hệ thống Dark Eagle, còn được gọi là Vũ khí siêu thanh tầm xa (LRHW) của Mỹ được phát triển một phần bởi Lockheed Martin, được cho là vẫn đang gặp vấn đề về sản xuất vào năm 2026.
Đồng thời, các chương trình siêu thanh khác của Mỹ vẫn tiếp tục tiến triển, bao gồm cả những nỗ lực phát triển các loại vũ khí siêu thanh có chi phí thấp hơn như tên lửa Blackbeard.
