Trong dòng chảy của sân khấu cải lương Việt Nam, nghệ sĩ Vũ Linh được xem là một trong những kép chính nổi bật từ cuối thập niên 1980 đến đầu những năm 2000. Bên cạnh những bạn diễn quen thuộc như Tài Linh, Ngọc Huyền hay Thoại Mỹ, nghệ sĩ Phương Hồng Thủy cũng là gương mặt từng có nhiều lần hợp tác cùng ông trên sân khấu và trong các chương trình ca cổ.
Cơ duyên gặp gỡ trong môi trường cải lương
Nghệ sĩ Vũ Linh và Phương Hồng Thủy quen biết nhau khi cùng hoạt động trong nghệ thuật sân khấu cải lương và các đoàn biểu diễn vào giai đoạn cải lương video phát triển mạnh. Cả hai thường xuyên tham gia các chương trình ca cổ, tân cổ giao duyên và các chuyến lưu diễn tại nhiều tỉnh thành.
Thời điểm đó, Vũ Linh gây tiếng vang khi sở hữu lối diễn giàu cảm xúc và phong thái sân khấu đặc trưng. Trong khi đó, Phương Hồng Thủy được khán giả biết đến với giọng ca ngọt ngào, cách ca vọng cổ sâu lắng và phong cách biểu diễn giàu cảm xúc. Sự tương đồng trong cảm xúc nghệ thuật giúp hai người tạo nên nhiều màn kết hợp ăn ý.
Không chỉ là bạn diễn trên sân khấu, cả hai còn từng cùng đoạt Huy chương vàng Giải thưởng Trần Hữu Trang năm 1991, một dấu mốc quan trọng trong sự nghiệp của nhiều nghệ sĩ cải lương.
Những lần kết hợp
Trong thời kỳ cải lương video phát triển mạnh, Vũ Linh tham gia nhiều vở diễn và chương trình ca cổ, trong đó có không ít lần đứng chung sân khấu với Phương Hồng Thủy.
Một số vở diễn và tiết mục có sự kết hợp của hai nghệ sĩ gồm “Đèn đêm nhỏ lệ” (soạn giả Thạch Tuyền), “Sông dài” (soạn giả Hà Triều – Hoa Phượng) và “Cô đào hát” (soạn giả Hoàng Song Việt). Ngoài ra, hai nghệ sĩ cũng nhiều lần song ca các trích đoạn cải lương quen thuộc như “Lan và Điệp” (soạn giả Loan Thảo), nhận được sự hưởng ứng của khán giả.
Trong một đêm nhạc khi Phương Hồng Thủy về Việt Nam biểu diễn, Vũ Linh từng chia sẻ: “Trong những cô đào tôi từng ca diễn chung, mỗi người có nét duyên riêng, nhưng với Phương Hồng Thủy, tôi luôn diễn tình tứ nhất".
Sự gắn bó trong nghề
Phương Hồng Thủy từng cho biết Vũ Linh là một trong những bạn diễn gắn bó nhất của chị trong suốt sự nghiệp. Hai nghệ sĩ có nhiều dịp hợp tác trong các chương trình biểu diễn và lưu diễn, tạo nên những màn song ca được khán giả yêu thích.
Đầu thập niên 2000, Phương Hồng Thủy sang Mỹ định cư sau khi lập gia đình, vì vậy cả hai không còn nhiều cơ hội gặp gỡ thường xuyên. Tuy nhiên, mỗi khi nữ nghệ sĩ về Việt Nam tổ chức các đêm nhạc, đặc biệt là chương trình thiện nguyện, Vũ Linh thường cố gắng sắp xếp thời gian tham dự để ủng hộ.
Theo chia sẻ của Vũ Linh, dù sống ở nước ngoài, Phương Hồng Thủy vẫn luôn nặng tình với cải lương quê nhà và thường xuyên trở về Việt Nam biểu diễn để gặp gỡ khán giả.
Sau khi Vũ Linh qua đời năm 2023, nhiều nghệ sĩ cải lương đã nhắc lại những kỷ niệm nghề nghiệp với ông. Phương Hồng Thủy cũng bày tỏ sự tiếc thương và nhớ lại quãng thời gian từng đứng chung sân khấu với nam nghệ sĩ.
Phương Hồng Thủy tên thật là Đinh Hồng Đào, sinh năm 1960. Cuối thập niên 1980, bà là đào chính của Đoàn cải lương Đồng Nai. Năm 1990, bà về Đoàn Nhân dân Kiên Giang và tạo thành cặp song ca được khán giả miền Tây yêu thích cùng nghệ sĩ Trọng Hữu. Năm 1996, bà về Nhà hát cải lương Trần Hữu Trang và tham gia nhiều vở diễn, trong đó có Cô đào hát cùng Vũ Linh. Năm 2006, bà được phong tặng danh hiệu Nghệ sĩ Ưu tú.
Vũ Linh tên thật là Võ Văn Ngoan, sinh năm 1958. Từ nhỏ ông đã theo học ca cổ với các nghệ sĩ như Văn Vĩ và sau đó tiếp tục học hỏi từ Minh Tơ, Thanh Tòng để hoàn thiện kỹ năng biểu diễn tuồng cổ. Năm 1981, ông bắt đầu xuất hiện trên sân khấu của các đoàn cải lương lớn và dần trở thành một trong những kép chính nổi bật của sân khấu cải lương phía Nam, gắn bó với nhiều bạn diễn nổi tiếng như Tài Linh, Ngọc Huyền và Phương Hồng Thủy.
